Irán tuvo un buen desempeño el año pasado. Superaron la fase de clasificación y disputaron varios partidos amistosos. Su juego se basa en el equilibrio y la cohesión. En sus últimos cinco partidos, no han encajado ningún gol en cuatro de ellos, lo cual es un logro importante. ¿Qué podría afectar su buen rendimiento? La situación política. Se está debatiendo si el equipo debería viajar a Estados Unidos. Todo esto podría influir negativamente en el estado de ánimo de los jugadores en cada partido.
El último partido oficial que disputaron los visitantes fue en la Copa Africana de Naciones (anfitrión: Egipto, visitante: Nigeria). El encuentro terminó en empate 0-0.
Nigeria tuvo un año bastante polémico el año pasado. Buen equipo. Jugaron bien, pero fallaron en los playoffs y se quedaron fuera del Mundial. Una decepción. Luego, supuestamente se redimieron en la Copa Africana de Naciones, y en general lo hicieron. Medalla de bronce al final, y perdieron ante la fuerte Marruecos en las semifinales en el último minuto. Nigeria impresionó en defensa, pero su ataque genera dudas. No jugaron al nivel de un partido de prueba mundial en todos los encuentros.