Como preparación para el torneo de este verano, Sudáfrica, que se enfrentará a México en el partido inaugural de la fase de grupos del Mundial de 2026 en el Estadio Banorte, empató 1-1 en casa contra Panamá en el Estadio Moses Mabhida de Durban.
Yoel Bárcenas, en su partido número 100 con la selección panameña, abrió el marcador antes de la media hora. Justo después del inicio del segundo tiempo, Oswin Appollis empató el partido, y el encuentro amistoso, disputado durante el parón internacional de la FIFA de marzo, concluyó con ese resultado.
En los últimos instantes del partido, César Yanis estuvo a punto de asegurar la victoria para Panamá, pero su remate desde dentro del área se estrelló contra el poste. Además, el portero suplente Orlando Mosquera, que reemplazó al lesionado Luis Mejía, realizó una gran parada con una sola mano ante un potente disparo de Mokoena.
El martes 31 de marzo, Sudáfrica y Panamá se enfrentarán una vez más, esta vez en el estadio DHL Cape Town de Ciudad del Cabo, con capacidad para 55.000 asistentes.