Han pasado siete años desde la última fase eliminatoria con público en el Camp Nou.
Desde aquel 3-0 contra el Liverpool, culminado con el memorable gol de falta de Leo Messi, el bastión azulgrana no ha vuelto a disfrutar de una fase eliminatoria de la Champions League con su afición en las gradas. El FC Barcelona ha atravesado algunos de los años más complicados de su historia; pero con Hansi Flick al mando logró retomar el rumbo tras una temporada discreta, al menos en Europa. Tras siete años de espera, hoy el Camp Nou acoge otra fase eliminatoria de la UEFA Champions League con sus hinchas.
Aunque el equipo ha llegado tan lejos en las últimas temporadas, la remodelación de su estadio significó que la sede temporal del Barça fuera el Lluís Companys, el campo donde alcanzaron las semifinales de la Liga de Campeones la temporada pasada, su primera aparición en la competición desde la temporada 2018/19.
Esa fue la última vez que los fieles del Barça vivieron un partido de octavos de final de la Champions League con público en las gradas. Aquella noche de victoria por 3-0 sobre un Liverpool que no pudo frenar a un Barça liderado por Leo Messi, quien con ese tiro libre que se coló por la escuadra creó una de las obras maestras de la historia.
El declive del Barça
Tras la semifinal, el Barça sufrió un gran bajón de rendimiento, justo cuando la COVID-19 provocó el cierre de los estadios para los eventos deportivos en directo, y a pesar de una especie de vuelta a la normalidad fuera del fútbol, los blaugranas no pudieron recuperar su ritmo: acabaron jugando la Europa League durante dos temporadas consecutivas, en la 2021/22 y la 2022/23.
Sin embargo, la siguiente temporada lograron superar esa mala racha. Alcanzaron los cuartos de final de la Liga de Campeones, pero esta vez jugando fuera de casa. El Camp Nou ya estaba en construcción, y el equipo se trasladó al Estadio Olímpico de Montjuïc, donde permanecería durante casi tres años.
El tan esperado regreso
Por ahora, tras años de reestructurar todos los rincones del club, la directiva y el cuerpo técnico del Barcelona han logrado construir una plantilla capaz de luchar por cualquier título y de recuperar el rumbo del Barça de antaño. Esta vez, la afición azulgrana vivirá de nuevo un partido de octavos de final de la Champions League en casa, ya que el equipo que los representa se ha reconstruido, y esperamos que afronte esta ronda con la grandeza que merece.
La espera ha sido larga, tanto para los aficionados como para los jugadores, pero por fin ha llegado a su fin. Hoy, equipos como el Newcastle se enfrentan no solo a once jugadores ansiosos por dejar su huella en la historia, sino también a una afición que lleva mucho más tiempo deseando vivir un momento histórico como el que vive este grupo de futbolistas, quienes comparten la misma pasión por la victoria que sus seguidores y están demostrando ser más que capaces de protagonizar. ¿Un partido difícil? Sin duda. Para eso está el jugador número 12, y si aparece en algún lugar del mundo hoy, ¡seguro que estará en el Camp Nou!